Al menos 64 personas perdieron la vida el martes en la operación policial más letal de la historia de Río de Janeiro, que tuvo como blanco a una importante pandilla días antes de que la ciudad albergue eventos globales relacionados con la cumbre climática de Naciones Unidas conocida como COP30.
La policía ha llevado a cabo con frecuencia operaciones a gran escala contra grupos criminales antes de eventos importantes en Río, que albergó los Juegos Olímpicos de 2016, la cumbre del G20 de 2024 y la cumbre de los BRICS en julio.
La próxima semana, Río será sede de la cumbre mundial C40 de alcaldes que abordan el cambio climático y del Premio Earthshot del Príncipe William, en el que participarán celebridades como la estrella del pop Kylie Minogue y el cuatro veces campeón mundial de Fórmula Uno Sebastian Vettel.
La programación se enmarca en los preparativos para la COP30, la cumbre climática de las Naciones Unidas que se celebrará en la ciudad amazónica de Belém del 10 al 21 de noviembre.
La cifra de muertos confirmada el martes por el gobernador de Río, Claudio Castro, que incluyó a cuatro policías, fue más del doble de la operación policial anterior más mortífera de Río.
«Nos mantenemos firmes frente al narcoterrorismo», escribió Castro en las redes sociales sobre el operativo, que según dijo involucró a 2.500 agentes de seguridad en los complejos de favelas Alemao y Penha, cerca del aeropuerto internacional de la ciudad.
Las favelas de Río son asentamientos pobres y densamente poblados que se extienden por el accidentado terreno costero de la ciudad. El humo se elevaba la madrugada del martes sobre el icónico horizonte mientras las bandas quemaban coches para frenar el avance de los vehículos blindados, al tiempo que se oían ráfagas de disparos.
La policía difundió videos que muestran a sospechosos usando drones armados con granadas contra la policía. Las imágenes también muestran a hombres armados huyendo hacia una zona boscosa cercana al operativo.
Tras apaciguarse los intensos combates, un periodista de Reuters vio a policías de una unidad de operaciones especiales deteniendo a decenas de hombres sin camisa. Familiares sollozando se congregaron frente a un hospital público para atender a los heridos.
Por Rodrigo Viga Gaier
