CABO CAÑAVERAL, FLORIDA – La humanidad se encuentra en el umbral de una nueva era espacial. Este miércoles 1 de abril, la NASA ha puesto en marcha la maquinaria para el lanzamiento de la misión Artemis II, el proyecto más ambicioso de los últimos 50 años que busca llevar nuevamente a cuatro astronautas a la órbita lunar.
EL MOMENTO DEL DESPEGUE
Tras décadas de espera desde la última misión Apolo en 1972, la ventana de lanzamiento se abrirá oficialmente a las 16:24 horas (tiempo de México) / 18:24 horas (tiempo local en Florida). La agencia espacial ha confirmado que el cohete SLS (Space Launch System) y la cápsula Orion se encuentran en condiciones óptimas en la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy.
PREPARATIVOS DE ALTO NIVEL
Desde las 6:30 horas de este miércoles, los ingenieros comenzaron el complejo proceso de carga de combustible, suministrando oxígeno e hidrógeno líquido al sistema. A pesar de la complejidad técnica y la necesidad de monitorear posibles fugas térmicas, los equipos reportan un progreso constante.
Por su parte, los protagonistas de la misión —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen— iniciaron su jornada a las 9:45 horas para cumplir con los protocolos de alimentación, chequeos médicos y colocación de sus trajes especiales de vuelo.
FACTORES CLIMÁTICOS Y PLANES DE CONTINGENCIA
Mark Burger, oficial del Clima de Lanzamiento, informó que existe un 80% de probabilidad de condiciones meteorológicas favorables. Aunque se mantiene la vigilancia ante posibles vientos fuertes o nubosidad, el pronóstico es alentador.
En caso de que el despegue deba cancelarse por razones técnicas o climáticas, la NASA cuenta con ventanas alternativas hasta el 6 de abril. Si estas no se aprovechan, la siguiente oportunidad se trasladaría al 30 de abril.
UNA MISIÓN DE RÉCORDS Y DIVERSIDAD
Artemis II no solo destaca por su tecnología, sino por su simbolismo. Durante los 10 días de misión, la tripulación:
- Superará la distancia de 400,000 kilómetros de la Tierra (récord de Apolo 13).
- Avistará la cara oculta de la Luna.
- Marcará un hito de inclusión al llevar a la primera mujer (Christina Koch), al primer astronauta afroamericano (Victor Glover) y al primer canadiense (Jeremy Hansen) a la órbita lunar.
SIGUE EL LANZAMIENTO EN VIVO
La NASA ha habilitado una transmisión especial de 24 horas para seguir cada detalle del despegue, la cual puedes visualizar en el siguiente enlace:
Este vuelo es el paso previo al despliegue lunar por fases, un plan de 20,000 millones de dólares que busca establecer colonias permanentes y asegurar la presencia de la humanidad en el satélite natural frente a la creciente competencia espacial global.
